A lo largo de su brillante carrera ajedrecística, D. Harika ha tomado innumerables decisiones sobre el tablero que le han reportado alegría y gloria. En palabras de la tres veces medallista de bronce en el Campeonato del Mundo femenino: "El ajedrez significa para mí más de lo que nadie puede imaginar. ¿Qué haría yo sin el ajedrez en mi vida? "

Con una conexión tan fuerte con el juego, esta Padmashri afincada en Hyderabad tomó recientemente la mayor decisión fuera del tablero, pero relacionada con el ajedrez. Al esperar su primer hijo en agosto, Harika eligió formar parte del equipo femenino más importante de la India para la próxima Olimpiada de Ajedrez, que comenzará en Mahabalipuram el 29 de julio.

"El bebé nacerá a finales de agosto y entiendo que lo estoy recortando demasiado. Siempre creo que hay que hacer lo que está bajo mi control. Creo que la decisión tiene mucho que ver con mi médico, que me ha permitido seguir adelante. Karteek, mi marido y mi familia apoyan firmemente mi decisión. Estoy tomando todas las precauciones posibles y siguiendo todas las indicaciones del médico.

"Además, el secretario de la Federación de Ajedrez de la India (AICF), el Sr. Bharat Singh Chauhan, y el entrenador de nuestro equipo, el Gran Maestro Abhijit Kunte, se han desvivido por ayudarme. Se ofrecieron a alojar a mis familiares, a mi médico, a la enfermera o a cualquier persona que les pidiera. Es más, una ambulancia estará aparcada en el hotel, 24 horas al día, para atender cualquier contingencia. Mi familia y yo estamos realmente conmovidos por la generosidad de Bharat Uncle y Abhijit Dada".

Por su parte, Chauhan afirma: "Harika es una de las mejores embajadoras del ajedrez indio. Esto es lo mínimo que podíamos ofrecer para ayudarla a tomar una decisión (sobre su participación). Estoy seguro de que la decisión de Harika de jugar y su y su presencia tendrán un impacto muy positivo en otros miembros del equipo".

Kunte, colega principal de Harika en Indian Oil, afirma: "Harika es una jugadora de equipo y muy crucial para nuestras perspectivas de medalla. Al decidir formar parte del equipo, ha contribuido enormemente al espíritu del equipo. Iremos decidiendo los miembros del equipo partido a partido. Como tenemos un equipo fuerte, Harika puede descansar en las primeras rondas y jugar sólo las cruciales".

En un principio, la AICF tenía previsto proporcionar a Harika una enorme villa bien amueblada donde pudiera alojarse con su familia y el personal médico durante la competición. Pero Harika ha expresado su voluntad de alojarse en la sede -el Four-Points by Sheraton- para evitar cualquier viaje innecesario durante el evento de 11 rondas.

"Sinceramente, cuando se concedió la Olimpiada de Ajedrez a la India (en marzo), no estaba segura de jugarla. Me decepcionó mucho perderme la Olimpiada cuando está tan cerca de casa. Desde 2004, no me he perdido ni una sola Olimpiada, ni los Juegos Asiáticos, ni el campeonato mundial por equipos, ni la Olimpiada en línea.

"Me encanta jugar con la India en cualquier evento por equipos. Y la Olimpiada es muy especial. Ahora estoy muy contenta de poder jugar".

Sobre sus preparativos, Harika dijo: "Dedico unas 5-6 horas al día a prepararme. Practico con algunos jugadores más fuertes para estar preparada para la competición. Me encuentro en un buen estado mental y físico. Estoy deseando que llegue la Olimpiada y encontrarme con todos mis amigos ajedrecistas de todo el mundo".