SINGAPUR - La Federación Internacional de Ajedrez (Fide) y la Federación de Ajedrez de Singapur (SCF) anunciaron el 12 de septiembre que el gigante tecnológico Google será el patrocinador principal del próximo Campeonato Mundial de Ajedrez.
El prestigioso evento se celebrará en el Resorts World Sentosa del 23 de noviembre al 15 de diciembre, y enfrentará a el campeón mundial chino Ding Liren contra el aspirante indio Gukesh Dommaraju en un formato al mejor de 14 partidas.
Es la primera vez que el campeonato se asocia con un líder tecnológico mundial y, aunque la SCF y Google no quisieron revelar el valor del patrocinio, éste contribuirá en cierta medida a financiar el presupuesto del evento.
Anteriormente se había informado de que el campeonato costaría 8,5 millones de dólares estadounidenses (11,1 millones de dólares de Singapur), de los cuales 2,5 millones se destinarían a premios, 1,1 millones a Fide en concepto de derechos de licencia y el resto a los costes de organización y de la sede.
Kevin Goh, Director Ejecutivo del SCF, declaró: «El hecho de que Google sea nuestro patrocinador principal del Campeonato del Mundo de este año es un acontecimiento sin precedentes para el ajedrez, tanto en Singapur como en el resto del mundo.
«Es la primera vez que un líder tecnológico mundial patrocina el acontecimiento ajedrecístico más importante. Entre otros muchos avances innovadores, Google ha cautivado en los últimos años a la comunidad ajedrecística con AlphaZero, su programa de ajedrez inspirado en las redes neuronales».
AlphaZero es un programa informático desarrollado por la empresa de investigación en inteligencia artificial DeepMind -filial de Google- para dominar los juegos de ajedrez, shogi y go.
Goh, que se convirtió en gran maestro en 2020, añadió: «Como jugador y aficionado al ajedrez que soy, el equipo Deepmind de Google ha hecho avanzar el ajedrez de forma significativa en la última década a través de su programa AlphaZero, inspirado en las redes neuronales, lo que da un significado extra a esta colaboración».
«El ajedrez consiste en resolver problemas y nos alegra que el enfoque especial de Google en el aprendizaje profundo resuene bien con el juego».
El director de marketing de Google para Asia-Pacífico, Simon Kahn, dijo en una declaración a los medios: «Google está encantado de patrocinar este evento histórico. El ajedrez representa una profunda intersección entre el ingenio humano y el potencial tecnológico, y siempre ha sido un campo de pruebas para la innovación en IA».
«Algunos de nuestros primeros avances en IA se produjeron al dominar el ajedrez como prueba de concepto. A través de Search, YouTube y la IA, ahora estamos encantados de mejorar la experiencia del campeonato para los aficionados al ajedrez de todo el mundo, celebrando la belleza de este juego que sigue inspirándonos y desafiándonos.»
El director ejecutivo de Fide, Emil Sutovsky, calificó el patrocinio de «hito para nuestro deporte»: «Esta colaboración aporta una nueva dimensión a la competición, mezclando la tradición del ajedrez con la innovación de la IA».
«La asociación elevará la visibilidad del Campeonato Mundial de Ajedrez, llevando la retransmisión del evento a un nivel superior y atrayendo a nuevas audiencias en todo el mundo».
El campeonato, de 23 días de duración y encabezado por las estrellas del ajedrez Ding y Gukesh, también contará con un torneo abierto de alto nivel -el Abierto Internacional de Singapur- y un par de competiciones menores.
Los aficionados al ajedrez también podrán disfrutar de otras actividades, como clases magistrales, partidas de exhibición y sesiones de encuentros con grandes maestros internacionales.
